众人拈阄为序。起首恰是李氏，凤姐儿说道：“我先说了，有事先走。”宝钗便将“稻香老农”之上补了一个“凤”字，李纨又将题目讲与他听。
凤姐儿想了半日，笑道：“你们别笑话我。我只有一句粗话，下剩的我就不知道了。”众人都笑道：“越是粗话越好。你说了，只管干正事去罢。”凤姐儿笑道：““我有了一句，就是‘一夜北风紧’，可使得？”众人听了，都相视笑道：“稻香老农快写上，续下去。”凤姐自去了。一人一句，妙语连珠。这里李纨便写了：
一夜北风紧，开门雪尚飘。有意荣枯草，无心饰萎苕。寒山已失翠，冻浦不闻潮。麝煤融宝鼎，绮袖笼金貂。何处梅花笛？清梦转聊聊。谁家碧玉箫？野岸回孤棹。吟鞭指灞桥，赐裘怜抚戍。坳垤审夷险，枝柯怕动摇。翦翦舞随腰，苇蓑犹泊钓。盘蛇一径遥，林斧不闻樵。深院惊寒雀，色岂畏霜凋。空山泣老鸮，照耀临清晓。僵卧谁相问？狂游客喜招。寂寞对台榭，清贫怀箪瓢。烹茶冰渐沸，煮酒叶难烧。没帚山僧扫，埋琴稚子挑，石楼闲睡鹤，锦罽暖亲猫。月窟翻银浪，霞城隐赤标。淋竹醉堪调，时凝翡翠翘。无风仍脉脉，不雨亦潇潇。
众人都笑倒了，湘云只伏在宝钗怀里，笑个不住。宝钗推他起来道：“你有本事，把‘二萧’的韵全用完了，我才服你。”湘云起身笑道：“我也不是作诗，竟是抢命呢。”探春早已料定没有自己联的了，“还没收住呢。“
李纨命丫鬟将一个美女耸肩瓶拿来，贮了水准备插梅，因又笑道：“回来该咏红梅了。”湘云忙道：“有个好题目命他作。”众人问：“何题？”湘云道：“命他就作‘访妙玉乞红梅’，岂不有趣？”众人听了，都说：“有趣。”
一语未了，只见宝玉笑嘻嘻的捧了一枝红梅进来，宝玉笑道：“不知费了我多少精神呢！”大家催宝玉快作。宝玉道：“好姐姐妹妹们，别限韵了。”众人都说：“随你作去罢。”
一面说，一面大家看梅花。原来这枝梅花只有二尺来高，旁有一横枝纵横而出，花吐胭脂，香欺兰蕙，各各称赏。谁知邢岫烟、李纹、薛宝琴三人都已吟成，各自写了出来。众人便依“红梅花”三字之序看去，写道是：
咏红梅花得“红”字邢岫烟
桃未芳菲杏未红，冲寒先已笑东风。看来岂是寻常色，浓淡由他冰雪中。
咏红梅花得“梅”字李纹
误吞丹药移真骨，偷下瑶池脱旧胎。江北江南春灿烂，寄言蜂蝶漫疑猜。
咏红梅花得“花”字薛宝琴
幽梦冷随红袖笛，游仙香泛绛河槎。前身定是瑶台种，无复相疑色相差。
众人见宝琴年纪最小，才又敏捷，深为奇异。
酒未开樽句未裁，离尘香割紫云来。槎枒谁惜诗肩瘦，衣上犹沾佛院苔。
说着，仍坐了竹椅轿，大家围随，过了藕香榭，来到惜春卧房，门斗上有“暖香坞”三个字。早有几个人打起猩红毡帘，已觉温香拂脸。大家进入房中，贾母并不归坐，只问：“画在那里？”惜春因笑问：“天气寒冷了，胶性皆凝涩不润，画了恐不好看，故此收起来。”贾母笑道：“我年下就要的。你别拖懒儿，快拿出来给我快画！”
一语未了，忽见凤姐儿披着紫羯褂，笑嘻嘻的来了，口内说道：已预备下希嫩的野鸡，请用晚饭去，再迟一回就老了。”凤姐儿也不等贾母说话，便命人抬过轿子来。贾母笑着，搀了凤姐的手，仍上轿出了园门，来至贾母房中。
次日雪晴。饭后，贾母又亲嘱惜春不管冷暖，你只画去，惜春听了虽是为难，只得应了。大家猜迷玩。宝琴走过来笑道：“我从小儿所走的古迹不少。作了十首怀古的诗。其中暗隐俗物十件，姐姐们请猜一猜。”众人听了，都说：“这倒巧，何不写出来大家一看？”
要知端的，下回分解。
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